Amankan Posisi Pembalap dan Pabrikan, TOYOTA GAZOO Racing Raih Juara 1 dan 2 Reli Kroasia 2021

Tim reli TOYOTA GAZOO Racing (TGR) berhasil meraih podium juara 1 dan 2 di ajang Reli Dunia Krosia 2021 yang berlangsung sangat mendebarkan bahkan hingga tikungan terakhir sebelum garis finish.

Reli di jalan aspal Kroasia ini juga merupakan reli dunia pertama di negara tersebut dalam rangkaian Kejuaraan Dunia Reli (World Rally Championship) 2021 yang diselenggarakan oleh FIA.

Dalam penentuan di tahapan akhir yang berlangsung sampai meter terakhir, Sébastien Ogier dan Julien Ingrassia mengklaim kemenangan hanya unggul 0,6 detik atas rekan satu tim mereka Elfyn Evans dan Scott Martin di salah satu penyelesaian paling ketat di WRC yang pernah ada.

Sebelumnya, selisih waktu hanya 10,4 detik antara tiga mobil teratas menuju hari terakhir Reli Kroasia dengan Ogier lebih cepat 6,9 detik di depan rekan setim di TGR, Evans.

Dalam dua tahap pembukaan di hari terakhir, Evans adalah pembalap tercepat dan memimpin jauh dari Ogier yang sebelumnya terlibat dalam insiden lalu lintas di jalan raya antar tahapan reli.

Tim TGR bersyukur karena semua orang bisa selamat dan mobilnya mampu melanjutkan reli meski dengan kerusakan pada pintu samping kanan namun tidak mengurangi poin safety.

Evans dan Ogier memulai Power Stage yang menentukan dipisahkan waktu tinggal 3,9 detik dan keduanya harus mengamankan juara satu-dua untuk menjaga peluang di klasemen pabrikan.

Pada akhirnya, Ogier menjadi yang tercepat melalui tahapan tersebut dan mengklaim kemenangan dimana Evans menyelesaikan 4,5 detik lebih lambat setelah melebar mendekati detik terakhir. Margin kemenangan terdekat ketiga dalam sejarah WRC.

Dengan perolehan poin maksimum, Ogier kembali ke puncak klasemen pembalap dan TGR memperluas keunggulannya dalam kejuaraan pabrikan WRC 2021 menjadi 27 poin.

Takamoto Katsuta berhasil finish ketiga berturut-turut di urutan keenam mengandalkan Toyota Yaris WRC yang ia kendarai sebagai bagian dari TGR WRC Challenge Program.

Katsuta kembali tampil mengesankan dengan kecepatannya dan meraih dua kemenangan etape di hari Sabtu bersama co-driver Dan Barritt.