Pembalap TOYOTA GAZOO Racing Raih Podium Pertama dan Ketiga di Reli Swedia 2020

Hasil sangat luar biasa diraih oleh tim balap TOYOTA GAZOO Racing (TGR) dengan meraih posisi satu, tiga, dan empat sekaligus di Reli Swedia 2020, Jumat-Minggu (14-16/2/2020).

Elfyn Evans berhasil mencetak kemenangan pertamanya bersama TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team menyusul penampilan dominan di Reli Swedia hanya dalam kesempatan keduanya berada di belakang kemudi Toyota Yaris WRC.

Bergabung dengannya di podium adalah rookie sensasional berusia 19 tahun, Kalle Rovanperä, yang berada di puncak dalam pertarungan yang mendebarkan untuk seorang pereli pemula.

Sementara rekan setim mereka, juara dunia Sébastien Ogier berada di tempat keempat dengan hasil menakjubkan di Power Stage yang membuatnya mampu menempel ketat waktu para juara.

Bersama-sama, ketiganya melanjutkan awal musim yang luar biasa untuk balapan tahun ini dengan jajaran pembalap baru setelah di Reli Monte Carlo yang lalu Ogier dan Evans masing-masing menempati urutan kedua dan ketiga.

Hasil ini membawa Toyota memimpin klasemen umum pabrikan, sementara Evans memimpin klasemen pereli untuk pertama kali dalam karirnya.

Evans memimpin lomba dari awal hingga akhir untuk mencatat kemenangan kedua dalam karir di FIA World Rally Championship, setelah menang di kandang sendiri di Reli Wales di tahun 2017.

Ini adalah kemenangan WRC pertama untuk co-driver Scott Martin setelah pasangan itu bergabung, dan bersama-sama mereka menjadi pasangan Inggris pertama yang pernah memenangkan Reli Swedia setelah terakhir di tahun 1973.

Kemenangan Reli Swedia ketiga dalam empat tahun untuk Toyota Yaris WRC datang dalam kondisi yang sangat berbeda dengan dua musim sebelumnya.

Cuaca yang tidak wajar dari tahap latihan hingga start, yang biasanya berlangsung sepenuhnya di atas es dan salju, membuat penyelenggara mengurangi jumlah tahapan untuk memastikan reli dapat berlangsung dengan baik.

Suhu yang nyaris membeku tidak menyulitkan tim pada hari Jumat dan Sabtu, sebelum hujan pada hari Minggu menciptakan tahap akhir yang menuntut perjuangan keras dan melelahkan.

Evans telah membuat selisih waktu hingga 17,2 detik ke hari terakhir setelah memenangkan lima dari delapan tahap sebelumnya dan ini memungkinkan dia untuk mengambil pendekatan yang relatif hati-hati dan mengamankan kemenangan dengan selisih 12,7 detik.

Telah mengesankan pada debutnya di reli legendaris Monte Carlo, Rovanperä mencapai level lain di Reli Swedia, naik pada posisi keseluruhan kedua di hari Jumat.

Ia dan Ogier bertukar tempat ketiga beberapa kali pada hari Sabtu, dan membuat selisih waktu dengan Ogier di hari terakhir dengan keunggulan hanya setengah detik.

Dalam kondisi sulit pada etape di Likenäs sepanjang 21,19 km, Rovanperä unggul 3,7 detik lebih cepat dari pembalapp lain, meraih kemenangan WRC pertamanya dan maksimum lima poin bonus yang ditawarkan di Power Stage.

Ia juga mencatat rekor sebagai podium finisher termuda di putaran WRC, dua tahun lebih muda dari pemegang rekor sebelumnya.

Ogier masih mencapai waktu tercepat ketiga dan keempat secara keseluruhan, mengumpulkan poin kuat menuju persaingan juara dunia, di mana ia berada di tempat ketiga, lima poin di belakang Evans.

Hasil Akhir Reli Swedia 2020

1. Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 1 jam 11 menit 43.1 detik

2. Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +12.7 detik

3. Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +20.2 detik

4. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +23.6 detik