TOYOTA GAZOO Racing Raih Podium Ketiga W2RC Portugal-Spanyol, Menjaga Posisi Pertama Klasemen Pabrikan W2RC 2024

Putaran ke-3 World Rally-Raid Championship (W2RC) 2024 berakhir di dekat kota Grandola, Portugal setelah lima etape yang kompetitif di dua negara Portugal dan Spanyol. BP Ultimate Rally-Raid, sebutan resmi untuk acara tersebut, membawa TOYOTA GAZOO Racing (TGR) naik podium ke-3 setelah event selesai.

Salah satunya ditentukan kemenangan di tahap akhir oleh Lucas Moraes dan Arman Monleon, sekaligus memberikan alasan bagi tim untuk tersenyum. Selain itu, TGR terus memimpin Klasemen Pabrikan W2RC, dimana Lucas naik ke posisi ke-4 pembalap W2RC 2024.

Putaran ketiga musim ini ditandai dengan kondisi trek yang sangat basah dan berlumpur, yang membuat pembacaan jalan menjadi cukup rumit, dan membawa masalah pada fan belt mesin beberapa mobil peserta.

Kondisi inilah yang awalnya menyebabkan Seth Quintero dan Dennis Zenz meninggalkan tahapan pembukaan, menurunkan mereka untuk mencetak poin menuju W2RC, sehingga tidak dapat berjuang untuk meraih kemenangan langsung.

Rekan setimnya Lucas dan Armand, berhasil menjaga kap mesin mobil tetap bersih meski dalam kondisi berair, dan berjuang keras sepanjang lima special stage (SS). Perally TGR sempat mengalami kemunduran pada seri W2RC sebelumnya ketika kehilangan mobil karena kebakaran, namun pasangan muda ini menunjukkan kegigihan luar biasa untuk bangkit kembali di Portugal dan Spanyol.

Etape terakhir menampilkan pembalap Brazil bersama dengan rekan pembalapnya yang berkebangsaan Spanyol, mencatatkan waktu tercepat pada log 101 km etape kelima dan terakhir. Waktu mereka 49 menit 56 detik, unggul 12 detik dari pembalap di tempat kedua, memberikan TGR poin maksimum W2RC.

Hasil menakjubkan ini mengokohkan pembalap TGR di posisi ketiga klasemen akhir W2RC Seri ke-3, sehingga menambah 20 poin tambahan menuju gelar juara.

Yazeed Al Rajhi dan co-driver Timo Gottschalk yang membawa Toyota Hilux milik pribadi, finish di posisi kelima secara keseluruhan, sehingga menempatkan dua Toyota Hilux di Top 5 lomba. Yazeed berada di posisi ketiga Klasemen Pembalap W2RC, hanya unggul tiga poin dari Lucas.

Berkat performa Hilux dan talenta pembalapnya selama Putaran 3 W2RC 2024, TGR semakin memperbesar keunggulannya di puncak Klasemen Pabrikan menjadi 23 poin dari posisi kedua. Saat ini, TGR mengumpulkan 143 poin, dengan dua putaran tersisa di musim 2024.

Berikutnya adalah Desafio Ruta 40 yang rencananya akan berlangsung di Argentina pada 1 Juni hingga 7 Juni tahun ini.