Rallye Monte-Carlo 2025: TOYOTA GAZOO Racing Memulai Musim WRC dengan Raihan Podium 1-2 yang Dramatis

Sébastien Ogier meraih kemenangan ke-10 sekaligus memecahkan rekor pada Rallye Monte-Carlo yang legendaris saat Tim TOYOTA GAZOO Racing World Rally (TGR-WRT) finish satu-dua. TGR memulai World Rally Championship (WRC) 2025 dengan perolehan poin maksimum.

Prestasi membanggakan ini merupakan kemenangan ketiga Ogier di Rallye Monte-Carlo bersama TGR-WRT dan yang kedua bersama co-driver Vincent Landais. Selain tentunya menambah rekor Toyota sepanjang masa pada ajang tersebut menjadi enam kemenangan.

Seperti biasa, reli ini menghadirkan berbagai kondisi yang dapat berubah selama akhir pekan, dengan tahapan aspal kering di pegunungan Alpen Prancis yang juga melewati jalan dilapisi salju serta banyak lumpur dan kerikil yang terseret ke jalan.

Reli ikonik ini merupakan ajang pertama yang menantang bagi tim dan pembalap dengan paket teknis yang direvisi untuk tahun 2025. Mobil kelas atas Rally1 tidak lagi menampilkan unit hybrid dan juga menggunakan ban Hankook untuk pertama kalinya.

Kendati menghadapi tantangan ini, pertarungan untuk meraih kemenangan tetap ketat sepanjang akhir pekan dan berlanjut hingga tahap terakhir di Col de Turini yang ikonik pada Minggu sore.

Ogier berhasil unggul tipis 20,3 detik atas Evans menjelang hari terakhir, diikuti oleh pasangan Hyundai Adrien Fourmaux dan Ott Tänak. Start lebih awal dikombinasikan dengan kondisi dingin dan basah membuat pilihan ban terakhir menjadi sulit.

Ogier dan Evans sama-sama menggunakan empat ban musim dingin berpaku plus dua ban licin superlunak, yang membuahkan hasil di etape pertama yang licin sebelum matahari terbit.

Dengan empat ban berpaku terpasang, mereka sekitar 20 detik lebih cepat dari Fourmaux, tetapi keunggulan itu berbalik arah di etape kedua yang lebih kering. Fourmaux dapat memasang empat ban licinnya dan memperkecil jarak menjadi 4 detik dari Evans dan 22,2 detik dari Ogier.

Power Stage yang mengakhiri reli menampilkan campuran kondisi yang sesungguhnya, dengan tanjakan dan turunan yang sebagian besar kering tetapi dengan sedikit es di atas Col yang terkenal.

Pada akhirnya, ketiga pembalap teratas memilih campuran ban licin dan berpaku dan Ogier-lah yang mencetak waktu terbaik, hanya 0,215 detik lebih cepat dari Evans – yang melebar dan menyentuh tepian pada turunan cepat menuju garis finish.

Kemenangan Ogier juga merupakan kemenangannya yang ke-15 untuk TGR-WRT, membuatnya sejajar dengan rekan setimnya Kalle Rovanperä dan sesama juara dunia dua kali Carlos Sainz sebagai pembalap yang telah meraih kemenangan WRC terbanyak untuk Toyota.

Evans dan co-driver Scott Martin memulai musim mereka dengan kuat, juga memuncaki klasifikasi Super Sunday untuk mendapatkan lima poin bonus tambahan. 1,1 detik di depan Rovanperä dan 1,8 detik di depan Ogier.

Dengan strategi ban yang berbeda, Rovanperä dan Jonne Halttunen tampil konsisten di semua kondisi pada hari terakhir dan mengalahkan Ott Tänak untuk menempati posisi keempat secara keseluruhan. Ia mengamankan perolehan poin yang solid sebanyak 18 dari akhir pekan yang penuh tantangan.

Takamoto Katsuta dan Sami Pajari membangun kepercayaan diri dan kecepatan mereka melalui reli. Katsuta memenangkan satu etape dan menjadi yang tercepat ketiga pada hari Sabtu, sementara Pajari mengumpulkan pengalaman berharga pada Reli Monte-Carlo pertamanya dengan mesin Rally1. Memulai hari terakhir di posisi keenam dan ketujuh, sayang keduanya tergelincir keluar jalan pada etape pertama hari Minggu.