TOYOTA GAZOO Racing Meraih Gelar Juara ke-1 dan ke-2 Reli Monte Carlo Sebagai Seri Pembuka WRC 2023

TOYOTA GAZOO Racing World Rally (TGR WRT) memulai The 2023 FIA World Rally Championship (WRC) dengan finish satu-dua di Rallye Monte-Carlo 2023. Sébastien Ogier berhasil mencatat rekor kemenangan kesembilan di ajang legendaris tersebut di depan rekan setimnya Kalle Rovanperä.

Cuaca yang sebagian besar kering membuat reli tahun ini menjadi ujian performa mobil yang lain dari biasanya, dan Ogier menjaga posisi aman sejak awal dengan lima kemenangan etape berturut-turut saat membuka keunggulan setengah menit di hari Jumat. GR YARIS Rally1 HYBRID mencatat waktu tercepat pada 11 etape pertama musim ini, rekor yang baru berakhir pada Sabtu sore – saat Ogier fokus untuk mengelola keunggulannya.

Dia membawa keunggulan 16 detik atas Rovanperä ke hari terakhir untuk selanjutnya mencatat kemenangan tahap kedelapan dan kesembilan di akhir pekan dan menunutaskan dengan margin kemenangan 18,8 detik. Kemenangan WRC ke-56 Ogier juga merupakan yang pertama bagi co-drivernya Vincent Landais, hanya dalam event kedua sejak mulai bekerjasama dengan navigator Prancis yang sedang naik daun pada akhir musim lalu.

Rekor ini juga merupakan kemenangan Monte Carlo kelima Toyota dengan lima mobil berbeda. GR YARIS Rally1 HYBRID memenangkan semua tahapan, kecuali dua dari 18 tahapan sepanjang akhir pekan. Dengan Ogier hanya berlaga di ajang WRC tertentu musim ini, tempat kedua ditambah kemenangan di Power Stage merupakan awal yang ideal untuk Rovanperä dan co-driver Jonne Halttunen untuk mempertahankan gelar juara dunia.

Rasa percaya diri Rovanperä terjaga selama bertarung dan konsisten mempertahankan kecepatan selama reli, sehingga meraih total enam kemenangan etape dalam perjalanannya ke podium Rallye Monte-Carlo.

Elfyn Evans menunjukkan performa yang sama kuatnya dengan rekan satu timnya sepanjang akhir pekan dan berada di urutan kedua, sebelum kalah sekitar 40 detik karena ban rusak di SS 5 pada Jumat pagi.

Evans dan co-driver Scott Martin berjuang kembali untuk finish keempat, 27,8 detik dari podium meski mengalami masalah pada Minggu pagi. Posisi ketiga di Power Stage menambah tiga poin bonus.

Awal musim yang menjanjikan untuk TGR WRT diselesaikan oleh Takamoto Katsuta sebagai bagian dari WRC Challenge Program.

Katsuta mencatat kinerja terbaiknya di Rallye Monte-Carlo hingga saat ini bersama co-driver Aaron Johnston dan berada di posisi keenam klasemen pembalap.