TOYOTA GAZOO Racing Berhasil Meraih Gelar Juara Pembalap WRC 2020 Setelah Menang di Reli Italia

Sébastien Ogier dan co-driver Julien Ingrassia berhasil meraih gelar juara dunia pembalap Kejuaraan Dunia Reli 2020 dengan mengandalkan Toyota Yaris WRC.

Ini merupakan gelar ketujuh mereka dan yang pertama bersama Yaris WRC setelah tahun ini membalap bersama tim TOYOTA GAZOO Racing (TGR) di ajang FIA World Rally Championship 2020.

Pembalap Prancis itu menjadi pembalap kelima yang berbeda dalam 30 tahun yang memenangkan gelar WRC mengendarai Toyota.

Ogier merebut kembali mahkotanya setelah Ott Tänak memenangkan gelar ini bersama Yaris WRC pada tahun 2019 lalu.

Di musim yang penuh drama setelah gangguan pandemi COVID-19, Ogier berhadapan langsung dengan rekan setimnya Elfyn Evans untuk gelar pembalap di babak final Reli Monza, Italia.

Reli Italia Penuh Tantangan

Selain melalui tahapan lomba di sekitar sirkuit Monza yang legendaris dan menantang karena hujan di hari Jumat, peserta berkelana ke jalan pegunungan di hari Sabtu dan menghadapi musim dingin yang begitu menyulitkan.

Menang di Swedia dan Turki tahun ini dalam musim pertamanya bersama Toyota, Evans sempat tergelincir dari jalan yang sangat licin.

Setelah selalu masuk empat besar sepanjang musim, ia dapat kembali beraksi pada hari Minggu untuk menjaga peluang tipis untuk mengklaim gelar juara dunia perdananya.

Namun inisiatifnya ada pada Ogier yang memimpin reli pada Sabtu pagi dalam kondisi yang serupa dengan Monte-Carlo Rallye, di mana dia adalah pemenang tujuh kali.

Ogier memanfaatkan waktu 17,8 detik memasuki hari terakhir yang menyisakan tiga tahapan lagi di sekitar sirkuit Monza.

Sekali lagi, hujan membuat segalanya kian menantang, terutama pada etape terakhir, tetapi Ogier berhasil melewatinya dengan margin akhir 13,9 detik.

Tommi Mäkinen yang bergabung dengan Ogier dan Ingrassia di podium Monza, menerima trofi pemenang pabrikan di acara terakhirnya sebagai Team Principal sebelum mengambil peran baru sebagai Motorsport Advisor Toyota mulai Januari 2021.

Toyota finis satu-dua di klasemen pembalap dan co-driver, dengan Evans dan navigatornya Scott Martin di posisi kedua.

Menyelesaikan tahun yang luar biasa adalah Kalle Rovanperä dan Jonne Halttunen yang mengamankan posisi kelima klasemen akhir WRC dengan menempati posisi kelima.

Artinya, mereka sukses menggapai posisi 5 besar dalam 5 balapan dari tujuh ajang reli di musim rookie mereka.

Toyota berada di urutan kedua klasemen pabrikan, lima poin dari pemenang, berkat keberhasilan pereli TGR memenangkan empat dari tujuh event di tahun ini.

Takamoto Katsuta menyelesaikan lima sesi reli dengan Yaris WRC sebagai bagian dari TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program dengan kemenangan di Power Stage sebagai waktu tercepat WRC perdananya.

Daftar Juara Dunia Reli Bersama Toyota

• 1990: Carlos Sainz (Toyota Celica GT-Four ST165)
• 1992: Carlos Sainz (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
• 1993: Juha Kankkunen (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
• 1994: Didier Auriol (Toyota Celica Turbo 4WD ST185)
• 2019: Ott Tänak (Toyota Yaris WRC)
• 2020: Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC)