TOYOTA GAZOO Racing Siapkan 4 Toyota Hilux di Ajang Reli Dakar 2021

TOYOTA GAZOO Racing (TGR) akan membawa empat pereli di perhelatan akbar Reli Dakar 2021 yang dijadwalkan dimulai dari kota Jeddah, Arab Saudi pada 3 Januari 2021.

Tim pembalap akan terdiri dari Nasser Al-Attiyah dan navigator Mathieu Baumel, Giniel de Villiers dan navigator Alex Haro, Henk Lategan dan navigator Brett Cummings, serta Shameer Variawa dan navigator Dennis Murphy.

Tim yang telah berkompetisi di Dakar sejak 2012 akan menurunkan gabungan pembalap spesialis reli jarak jauh yang sangat berpengalaman bersama dengan pendatang baru di dunia reli untuk tahun 2021.

Ke-4 pembalap akan memberikan TGR kekuatan bertarung yang kuat dengan adanya Nasser dan Mathieu serta Giniel dan Alex, sambil memberikan pengalaman berlomba bagi Henk dan Brett, serta Shameer dan Dennis.

Sejak pertama ikut di tahun 2012, tim mencatat hasil keseluruhan terbaik di posisi ke-3 (2012), ke-2 (2013), ke-4 (2014), ke-2 (2015), ke-3 (2016), ke-5 (2017), ke-2 (2018), ke-1 (2019) dan ke-2 (2020).

Gabungan Pembalap Senior dan Rookie

Tahun ini tim akan dipimpin oleh pemenang reli Dakar 2019 Nasser dan Mathieu, yang menempati posisi kedua di Reli Dakar 2020.

Selama tahun 2020 yang terpotong akibat pandemi COVID-19, mereka mengamankan kemenangan di Reli Andalusía dan Nasser akan menambah rekor tiga kemenangan di Reli Dakar.

Sementara pereli Giniel dan navigator Alex berharap untuk melanjutkan kemenangan tahun 2019 mereka di Reli Maroko, yang telah dimenangkan sebanyak tiga kali.

Pembalap Afrika Selatan Henk dan Brett akan bergabung dengan skuad untuk tahun 2021. Meskipun menjadi Reli Dakar pertama, Henk baru saja mengamankan gelar South African Cross-Country Series (SACCS) yang sangat kompetitif untuk kedua kalinya berturut-turut.

Kehadirannya memiliki tujuan untuk belajar sebanyak mungkin dari pengalaman balap pertamanya di Reli Dakar.

Navigator Brett telah berkompetisi dalam balapan yang melelahkan ini dua kali sebelumnya di kategori sepeda motor, mencatat tempat kedua dalam kategori Malle Moto di tahun 2014.

Terakhir, Shameer dan Dennis, juga dari Afrika Selatan, melengkapi tim. Shameer, yang pernah memenangkan kejuaraan lokal di Afrika Selatan, pernah ambil bagian dalam Reli Dakar tapi ini akan menjadi pengalaman pertamanya bersama TGR.

Navigator Dennis telah bekerja di lomba dalam kapasitas teknis untuk tim dan merupakan navigator juara nasional Afrika Selatan, namun menjadi pertama kalinya menavigasi di Reli Dakar.

Hilux Versi 2021

Tim akan bersaing menggunakan Toyota Hilux versi terbaru yang dibuat dan dikembangkan di markas besar tim di dekat Sirkuit Kyalami yang ikonik di Johannesburg, Afrika Selatan.

Mobil ini mengambil basis dari Hilux yang terbukti tangguh sejak diperkenalkan pada tahun 2018, dan dilengkapi dengan mesin yang dipasang di tengah, suspensi belakang independen, dan penggerak semua roda.

Hilux telah mengalami penyempurnaan yang signifikan selama bertahun-tahun, dan hasilnya di Reli Dakar membuktikan keandalan dan ketangguhan khas Hilux.

Double cabin ini telah menjalani perkembangan substansial berkat tim yang bersaing secara lokal di SACCS. Hal ini memungkinkan TGR menyempurnakan mobil secara berkelanjutan, sambil mendapatkan umpan balik yang berharga dari Giniel dan Henk ketika berlaga.

Untuk tahun 2021, keseluruhan tata letak dan geometri mobil tetap tidak berubah, namun penyempurnaan pada suspensi dan mesin V8 telah memastikan bahwa versi terbaru Hilux sama kompetitif dan andal seperti sebelumnya.

Hanya Berlangsung di Arab Saudi

Reli Dakar 2021 hanya akan berlangsung di Arab Saudi, dengan tim berangkat dari kota Jeddah pada 3 Januari.

Rute 2021 akan melintasi medan yang sama dengan tahun 2020, tapi penyelenggara memastikan perlombaan berlangsung seru dan kompetitif.

Peta rute digital baru akan diperkenalkan untuk Reli Dakar 2021, dengan rute hanya tersedia tepat sebelum dimulainya setiap tahapan.

Pendekatan ini telah diujicobakan untuk tahapan tertentu di Reli Dakar 2020 dan akan menjadi baku di 2021.

Format baru ini tidak hanya menambah tingkat ketidakpastian tapi juga membuat seluruh proses lebih mudah untuk dikelola oleh penyelenggara Reli Dakar 2021.